Озеро Байкал — самое глубокое озеро на земном шаре. Глубина его достигает 1641 м. В Байкале сосредоточено 23 тысячи куб. км (22% мировых запасов) чистой, прозрачной, пресной, маломинерализованной, щедро обогащенной кислородом, неповторимой по качеству воды.

Всего на озере 22 острова. Самый крупный из них — Ольхон. Береговая линия Байкала протянулась на 2100 км.

Это уникальное создание природы нередко называют «Святое море», «святое озеро», «святая вода». Именно такое название озеро Байкал носило с незапамятных времен. И коренные жители, и русские, пришедшие на его берега уже в XVII веке, и путешествующие иноземцы преклонялись перед его величественной неземной красотой.

Байкал уникален своей древностью. Ему около 25 миллионов лет. Обычно озеро в 10—20 тыс. лет считается старым, а Байкал молод, и нет никаких признаков того, что начинает стареть и когда-нибудь, в обозримом будущем, исчезнет с лица Земли, как исчезли и исчезают многие озера.

Словно в гигантской лаборатории, природа поставила здесь свои, понятные только ей, опыты. Она создала мир гармоничный и удивительный. Здесь рядом соседствуют тайга и полупустыня, тундра и каменная степь. И все это, деревья и цветы, животные и птицы, мир солнца и глубины — все это охраняет живую воду Байкала.